Die Tradition des Safrans in den Abruzzen geht auf die Römerzeit zurück. Zitate finden sich in den "Metamorphosen" von Ovid, einem Schriftsteller und Dichter des antiken Roms, der 43 v. Chr. in Sulmona geboren wurde. Während des Römischen Reiches war der Fucino-See das Ziel der römischen Adligen, die dort ihre Sommerferien verbrachten, auch dank des besonderen Mikroklimas, das das gesamte Gebiet umgab und den Anbau von Weizen, Oliven und Safran ermöglichte. Letzteres wurde zum Synonym für Luxus, da es auch zur Parfümierung von Tempeln bei religiösen Zeremonien und zur Herstellung von Liebestränken verwendet wurde, da es als Aphrodisiakum galt. Zu Beginn des 14. Jahrhunderts wurde Safran nach einer schwierigen Zeit zu einer wichtigen Quelle des Reichtums für die Stadt L'Aquila und die angrenzenden Gebiete, die Gemeinden San Demetrio ne' Vestini, Magliano de' Marsi und Sulmona, da das Anbaugebiet sehr groß war. Rustichella d'Abruzzo ist stolz darauf, seinen Liebhabern in 70 Ländern der Welt das beste "rote Gold" aus den Abruzzen anbieten zu können.
